Guide du débutant pour choisir un melon parfaitement
Le melon est sans conteste un des fruits les plus appréciés durant l’été. Sucré et parfumé, il s’accorde aussi bien en entrée qu’en dessert. Cependant, bien choisir un melon peut parfois s’avérer compliqué, surtout si vous êtes novice en la matière. Pas de panique ! Voici notre guide pour vous aider à dénicher le melon idéal que vous pourrez savourer seul(e) ou partager avec vos proches.
Les différentes variétés de melons
Avant de vous lancer dans la sélection du melon parfait, il est essentiel de connaître les principales variétés qui existent sur le marché. En France, la production de melons concerne principalement trois variétés :
- Le melon Charentais : originaire de la région Poitou-Charentes, c’est la star incontestée des étals français. Sa chair orange très parfumée et sucrée séduit chaque année les amateurs de ce fruit juteux. Sa peau est assez fine et présente généralement un réseau écailleux.
- Le melon Galia : reconnaissable à sa peau rugueuse et vert-jaune, le melon Galia propose une chair blanche, légèrement moins sucrée que celle du melon charentais. Il est également plus parfumé et d’une texture plus ferme.
- Le melon Cantaloup : cette variété se distingue des autres par sa peau lisse avec des stries. Sa chair est orange foncé et très sucrée. Originaire d’Italie, il est aujourd’hui très apprécié en France pour ses nombreuses qualités gustatives.
Il existe d’autres variétés moins connues mais tout aussi savoureuses comme le melon de Cavaillon ou le melon Ogen (verte). N’hésitez pas à les découvrir,
Les astuces pour bien choisir son melon
Maintenant que vous êtes incollable sur les différentes variétés de melons, voici quelques astuces simples qui vous permettront de sélectionner un melon mûr et délicieux :
L’observation visuelle : la couleur et la texture
Un melon mûr présentera généralement une peau légèrement mate et sans tache. En fonction de la variété, la couleur peut varier du vert au jaune. Pour les melons Charentais, on préférera une teinte orangée plutôt que verte. La présence de craquelures sur la surface n’est pas forcément un signe de mauvaise qualité, au contraire : cela indique souvent que le melon a été cueilli à maturité.
L’appui léger sur le pédoncule
Si le fruit cède légèrement sous le pouce au niveau de son pédoncule (la partie où le melon était attaché à la plante), cela indique qu’il est parfaitement mûr. Attention cependant à ne pas confondre souplesse et mollesse : un fruit trop mou risquerait d’être passé et donc moins savoureux.
Le poids du melon
Un bon melon doit être lourd en main et bien rempli. Plus il est dense, plus cela signifie qu’il sera gorgé d’eau et de sucre. Pour vérifier ce critère, n’hésitez pas à comparer plusieurs melons entre eux afin de constater ceux qui vous semblent les plus lourds.
L’odeur du melon
Le parfum du melon est un excellent indice pour déterminer sa maturité et sa saveur. Plus le fruit est mûr et sucré, plus son odeur sera prononcée. En revanche, si vous ne sentez rien ou très peu, cela peut signifier que le melon est peu goûteux ou qu’il n’est pas encore assez mûr.
Comment conserver son melon et profiter de ses qualités gustatives ?
Avant découpe
Pour préserver toute la saveur du melon, il est conseillé de le conserver entier (non découpé) dans un endroit frais et sec, comme un cellier ou une cave. Il faut éviter de le placer au réfrigérateur sous peine de le voir perdre une partie de ses arômes.
Après découpe
Une fois découpé, il est préférable de conserver le melon au réfrigérateur, enveloppé dans du film alimentaire pour éviter qu’il ne sèche ou qu’il n’absorbe les odeurs environnantes. Vous pouvez également le placer dans un récipient hermétique.
La congélation
Sachez également que le melon se congèle très bien, en préparant au préalable des cubes ou des billes avec une cuillère parisienne par exemple. Une fois décongelé, il pourra être utilisé pour réaliser de délicieux sorbets ou smoothies maison.
Quelques recettes pour déguster votre melon autrement
Voici quelques idées recettes originales pour savourer votre melon différemment :
- Le melon rôti au miel : après l’avoir détaillé en tranches épaisses (sans la peau), faites rapidement dorer votre melon à la poêle avec un peu de beurre et de miel. Servez chaud accompagné d’un sorbet vanille ou d’une boule de glace à la noix de coco.
- Le carpaccio de melon : coupez votre melon en fines lamelles et disposez-les sur une assiette. Arrosez légèrement d’huile d’olive, de jus de citron vert, de menthe hachée et de fleur de sel. Dégustez bien frais.
- Le tartare de melon et feta : mélangez des cubes de melon et de fromage Feta avec du basilic ciselé, de l’oignon rouge haché finement et un peu d’huile d’olive. Servez en verrine ou sur des toasts.
- Le smoothie melon concombre : mixez ensemble des morceaux de melon et de concombre épluché avec un yaourt nature, du miel, quelques glaçons et du jus d’orange. Dégustez bien frais pour une pause rafraîchissante et gourmande.
Vous l’aurez compris, le secret pour dénicher un melon parfait passe par une combinaison de plusieurs critères à vérifier : la couleur, la texture, le poids, la souplesse et surtout le parfum. Maintenant, c’est à votre tour de mettre à profit ces conseils pour savourer pleinement ce fruit emblématique de l’été !
